Aaron Tveit（アーロン・トヴェイト）は、これまで舞台史に残る数々の象徴的な主役を演じてきましたが、『Chess』（チェス）におけるフレディ・トランパー役は、その中でも最も衝撃的な役かもしれません。
インペリアル劇場に足を運んだことがあるなら、アーロンの見事な舞台支配力を目の当たりにしていることでしょう。「ワン・ナイト・イン・バンコク」での大胆な振る舞いから、「かわいそうな子（ピティ・ザ・チャイルド）」で見せる崩れ落ちるような脆さまで、フレディは非常に複雑なキャラクターです。CHESSのグランドマスターである彼は、相反する二つの人格の境界線を行き来するだけでなく、ブロードウェイでも屈指の歌唱難度を誇る役のひとつでもあります。
今回、アーロンにとって最も過酷な役への挑戦、そして『CHESS』が彼にとってどのような意味を持つのかについて話を聞くことができたのは、本当に光栄なことでした。
注：このインタビューは長さと明瞭さのために編集されています。
あなたは素晴らしい経歴をお持ちですが、フレディ役はどのように特別なのですか？
アーロン：ありがとうございます。私は本当に多様な仕事に恵まれてきました。これまで一つのことだけに限定されることはありませんでした。特に舞台においては、いつも複雑なキャラクターを探し求めています。
この役は、これまで演じてきた中でも特に複雑な人物の一人だと思います。フレディは深刻なメンタルヘルスの問題を抱えていて、それをできるだけ本物らしく表現したいと考えていました。そのために、演出のマイケル・メイヤーや脚本のダニー・ストロングと多くの話し合いを重ねました。それは大変な作業でしたが、同時に深く掘り下げる楽しさもありました。
さらに言えば、歌もこれまでで一番難しいと感じています。この二つが合わさって非常にチャレンジングな役になっていますが、私は常にそうした挑戦を求めています。
稽古開始から4〜5か月が経った今でも、毎日のように作品や役について新しい発見があります。私はずっと『CHESS』とその音楽の大ファンでしたし、多くの人が待ち望んでいたこのリバイバル公演に参加できていることが、いまだに実感できていません。
フレディには、傲慢で自信に満ちた公のチャンピオンとしての顔と、深く傷ついた人物としての顔があります。そのバランスはどのように取ったのですか？
アーロン：とても良い質問ですね。すべては彼のメンタルヘルスについて考えることから始まりました。もし彼が躁うつ病や未診断の双極性障害に苦しんでいるとすれば、その「高揚」と「落ち込み」がすべての鍵になります。
それによって表現の自由度が大きく広がりました。彼が躁状態で興奮していて、公の場にいるときには、自分の中で「ロックスター」のような存在になれるんです。また、彼の内面には深く根付いたナルシシズムもあり、それが彼の性質に影響を与えています。ですが、そのすべてが消えたとき、彼は反対側へと一気に落ち込んでしまうのです。
『スウィーニー・トッド』のとき、振付助手のチェルシー・アースと一緒に、登場人物の怒りや激情を表すために脚本に色分けをしていました。今回の『CHESS』でもそのアイデアを応用し、フレディの躁うつの状態に応じてシーンごとに異なる色を割り当てました。
傲慢な側面で言えば、「ワン・ナイト・イン・バンコク」は大きな見せ場です。特にズボンに飛び込むシーンなど非常に複雑ですが、あのナンバーにはどれほどの準備が必要ですか？
アーロン：実は僕はとても恵まれていて、アンサンブルの男性5人くらいに持ち上げてもらい、女性2人が僕のズボンを特定の位置で支えてくれているんです。だからあの瞬間、僕自身はほとんど何もしていなくて、すべて彼らのおかげで成り立っています。文字通り、そして比喩的にも支えられているんです。
あのナンバーは象徴的ですよね。『CHESS』を知らない人でもあの曲を知っていることが多いので、それに応える責任があります。
フレディが薬をやめてしまい、いわば自己流で対処している状態でバンコクにいる、という設定からアイデアが生まれました。テレビの解説者として仕事をするために、どうやって彼を無理やり持ち上げて準備させるか、という発想です。
振付のロリン・ラタロやアンサンブルと一緒に、それがどういう意味を持つのか、どんな表現ができるのかを探るのはとても楽しい作業でした。大きな山に挑むような感覚でしたが、このナンバーを自分たちなりのやり方で表現しようとしていました。
フレディの「傷ついた側面」として、「かわいそうな子（ピティ・ザ・チャイルド）」は非常に歌唱的にも感情的にも難しいナンバーです。この曲を演じているとき、技術的なことを考えていますか？それとも完全にその瞬間に没入していますか？
アーロン：とても良い質問ですね。日によって違うと思います。理想としては、特に歌に関しては、リハーサルに入る前の段階で十分な準備ができていることを望んでいます。部屋に入る前に、技術的な歌唱のコントロールはできるだけ終わらせておくようにしています。というのも、歌のことを心配していると、演技に十分集中できなくなってしまうからです。なので、その部分は事前にしっかりやるようにしています。
とはいえ、現実は完璧ではありません。週に8公演をこなしているので、本当に大変です。例えばこの前の週末のように、気温が上がって花が一斉に咲き、アレルギーがひどくなる夜もあります。そういった状況をどう乗り切るかを考えなければならないのが、長期公演というものです。
だから、「ここはどう声を当てようか？どうやって歌おうか？」と考えながら演じる回も確実にあります。いわば「脳が分裂している」ような状態ですね。一方の脳は技術的なことを考え、もう一方はシーンに集中している、という感じです。
特に「ピティ・ザ・チャイルド」については、曲自体は以前から知っていましたし馴染みもありましたが、このプロダクションに取り組むまでは、その本当の意味を完全には理解していませんでした。この曲は、フレディが初めて自分自身の内面と向き合わされる瞬間なんです。
その瞬間を観客と一緒に発見していくのは、とても魅力的な体験です。舞台で観客と一対一で向き合える瞬間というのは本当に特別で、あのナンバーでは観客と目を合わせるようにしています。本当に彼らに語りかけているような感覚になるんです。
これまで歌ってきた中で一番難しい曲ですが、同時にこれまでで最も楽しい経験の一つでもあります。
これはキャリアの中で最も歌唱的に難しい役だとおっしゃっていましたが、週8公演をこなしながらどのように声のコンディションを保っているのですか？
アーロン：長期公演においては、それが最も重要なことの一つです。4〜6週間程度なら多少無理もできますが、長期間続ける場合は本当に自分のケアをしっかりしなければなりません。
私はクラシック音楽を学んで育ったので、技術的にはクラシックの基礎があります。そして、20年近く指導を受けているボイストレーナーがいます。何か新しいことを始める前には、健康的にそれができるかどうかを確認したいんです。それを確認して彼女とも話し合った後は、そのことをあまり気にしすぎないようにしています。声のことを過度に心配するのは、むしろ良くない影響を与えると感じているので、事前に準備をして、あとは手放すようにしています。
日々の公演では、自分の基礎的な健康状態をできるだけ高く保つようにしています。とてもシンプルなことですが、十分な睡眠をとること、正しく食事をすること、あまり外出しすぎないこと。そして水分をしっかりとることやスチーム吸入などです。そうしたすべての組み合わせが、自分にとって効果的でした。
キャストアルバムがリリースされて、何度も聴いています。スタジオでの録音とライブでのパフォーマンスでは何が違いましたか？
アーロン：スタジオでこれらの曲を録音するのは素晴らしい体験でした。舞台での音響も本当に素晴らしくて、サウンドデザイナーのジョン・シヴァースは見事な仕事をしています。ロック・ミュージカルは要素が多く、とても難しいんです。
でもスタジオでは、まったく違う音響体験が得られます。自分の声に対して即座にフィードバックが返ってきて、ライブでは引き出しにくい声のさまざまな部分にアクセスできるんです。バンドや他の歌手の音も、日々の舞台とは違う形で聴くことができて、本当に素晴らしかったです。この音楽のファンとして、自分専用のブースで音楽と一対一で向き合えたことは、とても特別な体験でした。
「かわいそうな子（ピティ・ザ・チャイルド）」は2回通して歌い、実際に収録されているのはほとんどが2テイク目です。照明を落として、スタジオに一人だけという状況でした。圧倒されないように必死でしたが、まるで体外離脱のような感覚でした。自分を上から見ているような気持ちで、「今、何が起きているんだ？」と思っていました。
共演者にはリア・ミシェルやニコラス・クリストファーといった素晴らしい俳優がいますが、舞台外での関係性はいかがですか？
アーロン：本当に素晴らしい関係です。みんなすぐに打ち解けました。リアとは長年の知り合いで、彼女の才能の大ファンでしたが、これまで一緒に仕事をしたことはありませんでした。ニックとは去年『スウィーニー・トッド』で共演しましたが、今回のように一緒にリハーサルをすることはなかったので、今回フルで経験を共有できて嬉しいです。
初日から、全員がこの作品を心から愛していて、大切にしていることがわかりましたし、同じ姿勢で取り組んでいました。みんな本当に努力家です。それに、3人合わせて5歳未満の子どもが5人いるんです。だからこそ、お互いに「昨日は大変だったよね」と理解し合えて、支え合うことができるんです。
ブライス・ピンカムもとてもユーモアがあって素晴らしい人です。彼はこれまでの『CHESS』にも関わっていて、私たちを温かく迎えてくれました。本当に素晴らしいメンバーに恵まれていると思います。
最後に、あなたの演技を通して多くの人が影響を受けていますが、『CHESS』のフレディを観た観客に何を感じ取ってほしいですか？
アーロン：この作品には二つの側面があります。一つ目は、40年にわたって愛されてきたこの素晴らしい音楽を共有することです。
もう一つは、予想外でありながら最もやりがいを感じている部分ですが、双極性障害やメンタルヘルスの問題に苦しんでいる方々から、「自分が理解された」と言われたことです。この物語を通して、自分が見られていると感じたそうです。『ネクスト・トゥ・ノーマル』でも同じような経験があり、多くの観客がキャストやアリス・リプリーに「この物語を伝えてくれてありがとう」と言っていました。
メンタルヘルスには、今でも社会的な偏見があります。この作品を通して、その意味や影響について少しでも理解が深まるなら、それが私にとって最大の喜びです。
＊以上、画像全て、アーロン・トヴェイト／ポーク＆カンパニー提供
アーロン、素晴らしい舞台裏のお話をありがとうございました。
まだこの作品をご覧になっていない方は、ぜひアーロンの圧巻のパフォーマンスをお見逃しなく。チケットは現在販売中です。
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