あまりにも普遍的な楽曲というものは、意識して覚えようとしなくても自然と記憶に刻み込まれているものです。以下の3曲はまさにその代表例でしょう。
これらのポップソングを積極的に聴いたことがなくても、サビなら間違いなく歌えてしまうはずです。
「Dancing Queen」― ABBA
長年にわたり、このポップの名曲はあらゆる結婚式、あらゆるクラブ、そして“踊る”という選択肢が少しでもある場所で流され続けてきました。ABBAの「ダンシング・クイーン」のサビを知らないというのは、ほぼ不可能に近いでしょう。
たとえこの曲を「ちゃんと聴こう」と意識したことがなくても、そのサビの歌詞は記憶の中にしっかり刻み込まれていて、消える気配すらありません。
この曲は、誰もがほんの数分だけ“人生の主人公”になったような気分にさせてくれます。だからこそ、ダンスフロアを盛り上げる上で欠かせない存在なのです。
たとえポップ音楽嫌いだったとしても、この曲はその壁をすり抜けて入り込んできます。それほど普遍的な曲なのです。
まるで、いつも会うわけではないけれど、会えると嬉しくなる古い友人や親戚のような存在です。
「Billie Jean」― マイケル・ジャクソン
同じように、マイケル・ジャクソンの「ビリー・ジーン」を自分のプレイリストに入れたことがなくても問題ありません。すでに記憶に刻まれているからです。
この曲は、多くの人にとって「いつ覚えたのかすら思い出せない」タイプのヒット曲です。ただ昔からずっと存在していた――そんな感覚なのです。
ジャクソン本人や、この曲にまつわるドラマについて詳しく知っている必要もありません。ラジオや街中で耳にしただけかもしれません。
しかし、この楽曲の物語性とジャクソンのパフォーマンスの力強さは、それだけで十分に伝わってきます。
ほとんどの人は少なくともサビを口ずさめますし、それ以上に多くの人が、最後に聴いてからどれほど時間が経っていても、一語一句そのまま歌えるでしょう。
「Sweet Caroline」― ニール・ダイアモンド
ニール・ダイアモンドの「スウィート・キャロライン」は、観客が一緒に叫ぶように歌うサビで特に有名です。
何十年にもわたりスポーツイベントの定番曲となっており、どんなタイプのリスナーでも一体にしてしまう力を持っています。
この曲は、歌っている本人以上に“ポップカルチャーの一部”になったと言えるほど、世界中で愛されている楽曲です。
たとえスポーツの試合の合間に流れているのを聴いただけだったとしても、それだけでサビは記憶に刻まれてしまいます。
「スウィート・キャロライン」を知らないでいようとするには、意識的に努力しなければならないでしょう。そして、その努力はおそらく無駄に終わります。
このニール・ダイアモンドの名曲から逃れることはできません――もっとも、それは決して悪いことではないのですが。
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