キルワース・ハウスでのABBAリヴァイヴァル――スウェーデン・ディスコに浸る一夜

夏の夜に踊っただけで、これほど疲れ果てるとは思ってもいませんでした。しかし、流れている音楽がABBAで、それを届けてくれるのがABBAリヴァイヴァルなら、純粋なポップの喜びに満ちた一夜が、有酸素運動になるのも当然です。

私たちは午後19時30分にキルワース・ハウス・シアターへ到着し、繊細なフェアリーライトで美しく照らされた敷地内を通って会場へ向かいました。

＊ABBAリヴァイヴァル。写真：オリヴィア・プレストン

観客は皆、円形劇場のかなり座り心地のよい座席に着いていました。私たちの席は、これからすべてのショーが繰り広げられるステージのすぐ近くでした。

この劇場を訪れたのは初めてでしたが、ステージとの距離が近く、とても親密な雰囲気が感じられました。衣装やウィッグ、そしてABBAならではのダンスの動きまで、細部の一つひとつをはっきり見ることができました。

＊バンドのメンバー。写真：オリヴィア・プレストン

夜が更けるにつれて肌寒くなってきたので、デニムジャケットを持ってきて本当によかったと思いました。露出の多いきらびやかなドレスを着てきた人たちのためには、1ポンドで毛布の貸し出しも行われており、その料金は英国敗血症トラストへ寄付されていました。

とはいえ、正直に言うと、私は少し地味すぎる服装で来てしまったように感じました。この夜のドレスコードは、どうやらスパンコールだったようです。

そして、ABBAリヴァイヴァルがステージに登場しました。アグネタを見た私は、思わず二度見してしまいました。

スージーの髪形、顔立ち、メイク、そして仕草は、まさに完璧でした。本物のアグネタに驚くほどよく似ていたのです。

この夜限りの公演として、バンドはこの由緒ある邸宅にやって来ました。今夏に開催されるさまざまなトリビュート公演の第1弾です。

アグネタに加わったのは、ベニー、ビヨルン、そしてアンニ＝フリード。全員が1970年代を思わせる白と金色の衣装に身を包み、ヒットチャートを制した名曲の数々を力いっぱい歌う準備は万全でした。

ゴーゴーブーツに、ユーロヴィジョンのステージからそのまま飛び出してきたような衣装を想像してみてください。

会場はあらゆる世代の観客で埋め尽くされていました。「恋のウォータールー」の冒頭の「マイ、マイ」が始まった瞬間、観客は一斉に歌い始めました。

会場には温かく親しみやすい雰囲気が漂い、スタッフまで一緒になって楽しんでいる姿を見るのもうれしいものでした。

そして私は、やはり生演奏に勝るものはないと、あらためて実感しました。

彼らはABBAの代表的な名曲をすべて演奏し、その後には、私が知らなかったアルバム収録曲の中の隠れた名曲も披露してくれました。

女性メンバーたちが衣装を替えるため、舞台裏へ急いでいる間には、ロック調の演奏やギターソロが挟まれ、ショーに変化を与えていました。

彼らのスウェーデン訛りはあまりにも本物らしく聞こえたため、公演後、本当にスウェーデン人なのかインターネットで調べてしまったほどです。

実際にはスウェーデン人ではありません。ただ、彼らが一流のプロフェッショナルだということなのです。

私は、隣に座っていた母や家族ぐるみの友人たちと一緒に、どうしても歌わずにはいられませんでした。皆、心から公演を楽しんでいました。

休憩時間に、待ち望んでいたアイスクリームを食べてひと息ついた後、劇場の雰囲気は一変しました。

会場は、本格的なディスコへと変わったのです。

通路で踊る人たちや、ステージ前まで下りてきて自慢のダンスを披露する人たちもいました。

女性メンバーたちが定番の振り付けを教えながら観客をリードし、全員に立ち上がって踊るよう呼びかけました。もちろん、私も一緒に踊りました。

観客参加型の演出によって、この夜の盛り上がりは一段と高まりました。「トゥルッパッパ」と歌い続けたため、私の喉は痛くなってしまったほどです。

ABBAリヴァイヴァルは、2007年から共に活動を続けています。その豊富な経験は、ステージの随所に表れていました。

公演全体が洗練され、プロフェッショナルで、最高に楽しめるものでした。私がトリビュートショーに望んでいたものが、すべて詰まっていました。

まるで、本物のABBAを見ているように感じられたのです。

※キルワース・ハウス・シアターとは？

キルワース・ハウス・シアター（Kilworth House Theatre）は、イギリス中部レスターシャー州ノース・キルワースにある、プロフェッショナルな野外劇場です。カントリーハウスを利用した高級ホテル「キルワース・ハウス・ホテル」の敷地内にあり、湖の近くの緑豊かな林に囲まれています。

2007年に開場し、ロンドンのウェストエンドに匹敵する本格的なミュージカルを、自然に包まれた環境で楽しめる劇場として知られています。キルワース・ハウス・シアター公式サイト

主な特徴は次のとおりです。

帆のような屋根と周囲の木々が独特の雰囲気を生み出し、日が暮れると照明やフェアリーライトによって幻想的な空間になります。大規模な劇場ほど舞台との距離が遠くないため、出演者の衣装や表情、細かな動きまで見やすいのも魅力です。劇場・客席の公式案内

今回の記事に登場した「ABBAリヴァイヴァル」は、この劇場で夏に開催された一夜限りのトリビュート公演です。華やかなABBAの衣装と音楽、観客の歌やダンスが、親密な円形劇場の雰囲気によく合った公演だったことが記事から伝わります。

所在地は、Lutterworth Road, North Kilworth, Leicestershire, LE17 6JE, Englandです。