ミュージカル・シアター・ダニーデン（Musical Theatre Dunedin）による『CHESS：ザ・ミュージカル』
会場：モスギール・コロネーション・ホール
公演日：5月15日（木）
レビュー：ブレンダ・ハーウッド
昨夜、満員となったモスギール・コロネーション・ホールで開幕した『CHESS：ザ・ミュージカル』は、大人数かつ情熱的なキャストが全力を尽くした、活気と楽しさに満ちた舞台でした。
演出を担当したグレッグ・マクラウドの指揮のもと、アンナ・ラングフォード、マックス・ビール、ベン・トーマスの力強い三人の主演が中心となり、見事な歌唱、高エネルギーな合唱・ダンスナンバー、そしてCHESSの歴史への興味深い視点が織り込まれています。
舞台美術・衣装も手がけたマクラウドに加え、音楽監督ブリジット・テルファー＝ミルン、振付家オリヴィア・ラーキンス、制作マネージャーのハイディ・ヘイワードなど、制作チームの努力によってこの舞台は高い完成度に達しています。
1980年代にティム・ライスと、ABBAの天才作曲家ベニー・アンダーソン＆ビヨルン・ウルヴァースによって生み出された『CHESS』は、冷戦時代のアメリカとソ連の秘密工作の暗闘を背景に、2人のCHESSマスターの頂上決戦が描かれる、情報量の多い複雑なストーリーです。
ストーリーの中心にあるのは、アメリカ人CHESS・グランドマスターのフレデリック・トランパー（ベン・トーマス）、彼のセカンドで恋人でもあるフローレンス・ヴァッシー（アンナ・ラングフォード）、そしてロシアのグランドマスターアナトリー・セルギエフスキー（マックス・ビール）の三角関係です。これは盤上だけでなく、舞台全体を通じて描かれます。
この三人は、全編を通じて素晴らしい歌声を披露し、ビールとラングフォードが歌うラブソング「ユー・アンド・アイ」、トーマスがリードするヒット曲「ワン・ナイト・イン・バンコク」は見どころのひとつです。『CHESS』はセリフが少なく、ほとんどが歌で物語を展開するミュージカルであるため、主要キャストとアンサンブルは一丸となって物語を歌い切ります。
脇を固める俳優陣も充実しており、ソ連のスパイマスターであるアレクサンダー・モロコフ（ジャック・アーチボルド）、アメリカ側の対抗者ウォルター・ド・コーシー（アレックス・ゴーディ）、審判役のアービター（ジョシュア・ラーキンス）、そしてセルギエフスキーの妻スヴェトラーナ（ソフィー・ウィブリー）らが登場します。
アーチボルドは「悪役」として舞台を大いに楽しみ、「ソビエト・マシーン（The Soviet Machine）」で仲間たちと共に盛り上げます。ラーキンスは複数の場面で歌とダンスで活躍し、ゴーディもソロパートをしっかりと務めました。
スヴェトラーナ役のウィブリーは出番こそ限られていますが、美しい歌声で存在感を放ち、ラングフォードとのデュエット「アイ・ノウ・ヒム・ソウ・ウェル」は特に素晴らしい出来でした。
22人からなる合唱とダンス・アンサンブルは常に舞台上で多忙を極めており、素早い衣装替えをこなしつつ、複雑な振付をこなして力強く歌い続けています。 彼らは、報道陣からロシアのスパイ、CHESS・ベイブ、1980年代のナイトクラブ・ダンサーまで、様々な役を演じ分けていました。
13人編成のバンドとオーケストラは、テルファー＝ミルンの指揮のもとで舞台に力強い音楽を提供しました。ただし、ごく一部では、バンドの音量が大きく、主要キャストの歌詞がやや聞き取りにくい場面もありました。
衣装はマクラウドとヘイワードによるデザインで、場面ごとに異なる時代や文化を巧みに表現しており、衣装チームの努力がうかがえます。
舞台装置もマクラウドが設計し、大型で実用的なセットと、移動しやすい簡易セットを組み合わせて迅速な場面転換を可能にし、キャストの動きを妨げない工夫が施されていました。
さらに照明デザイン（ダニエル・カイアンズ）は舞台の雰囲気を大いに高め、大型の可動スクリーン2枚を使ってチェス盤や屋外風景、歴代グランドマスターの顔などを投影する演出も秀逸でした。
総じて、ミュージカル・シアター・ダニーデンによる『CHESS』は、冷戦と国際CHESSの黄金時代を高エネルギーかつ複雑に描いた、非常に見応えのある舞台です。
ブラボー！
本公演は5月24日まで続きます。
＊壮大なショー──ミュージカル・シアター・ダニーデンによる『CHESS：ザ・ミュージカル』の主演キャストたちが、ミュージカル界で最も愛される楽曲の数々を熱演。画像提供：主催者。
※モスギール・コロネーション・ホール（Mosgiel Coronation Hall）は、ニュージーランド南島のオタゴ地方、ダニーデン市モスギール地区に位置する歴史的な多目的ホールです。1911年から1912年にかけて建設され、1912年7月11日に開館しました。当初はモスギール・ボロー・カウンシルの庁舎、公共図書館、読書室、会議室、そして大ホールを備えた複合施設として設計されました 。
https://www.odt.co.nz/the-star/cold-war-machinations-densely-packed-show
