「これらのアドリブがキャラクターになった」：ブロードウェイスター、ブライス・ピンカムが『CHESS』の主役級キャラクター“アービター”をどう作り上げたのか
彼は“アービター（審判）”。すべてを把握している存在だ。2018年以降、トニー賞ノミネート俳優のブライス・ピンカムは、『チェス』の語り手を象徴的なキャラクターへと作り上げてきた。私はImperial Theatreを訪れ、彼の創作プロセスやヒット中のブロードウェイ・ミュージカルの舞台裏について話を聞いた。
私が上司に「数時間休んで『CHESS』を観に行きます」と伝えると、彼女はこう返した。
「アービター役の俳優、本当にすごいのよ！」。
＊グレゴリー・コスタンゾ
その俳優こそ、トニー賞ノミネートのブライス・ピンカムだ。彼は2018年からこの役を築き上げてきた。水曜日のマチネと夜公演の合間、私はインペリアル・シアターで彼と会い、エージェントとともにバックステージを歩いた。彼の楽屋は個性にあふれ、『チェス』の写真やアート作品、さらに彼がストラス役で声優を務めるアニメシリーズ『ヘルヴァ・ボス』のファンアートも飾られていた。
「お茶、飲む？」と彼は言う。「僕はよくお茶を飲むんだ」。
驚きはしない。このアービター役は声の面でも体力的にも非常にハードな役で、普通なら一か月は疲れが抜けないだろう。しかしブライスは、それをいとも簡単そうにこなしている。
彼がお茶をすすりながら、私は録音機を取り出し、アービターというキャラクターをどう生み出したのかについて話し始めた。
※このインタビューは長さと明確さのために編集されています。
― 2018年から『CHESS』に関わっていますが、最初の頃のアービターと比べて一番違うと感じる点は何ですか？
ブライス：
『CHESS』に取り組み始めた頃、私はまだ父親ではありませんでしたが、今では6歳と7歳の子どもがいます。どれだけ時間が経ったかがわかるでしょう。先日、彼らが初めてブロードウェイでの私の舞台を観に来てくれました。私たち家族にとって、とても特別な思い出です。
父親になったことで、舞台への向き合い方も変わりました。妻と冗談で「仕事は休息だね」と言うほど、子育ては大変です。劇場に来ると、家で“しっかりした大人”でいる自分とは違い、より遊び心があって子どものようになれるんです。ケネディ・センターの頃に同じ質問をされていたら、もっと真面目な印象だったかもしれませんが、今はずっと自由な気持ちです。
また、作品自体も2018年とは違って感じます。当時の政治ネタの多くは、今ではもう笑えないものになってしまい、変更せざるを得ませんでした。
＊マシュー・マーフィー／ポーク＆カンパニー提供
― あなたの演技は、アービターがリアルタイムで即興しているように感じられます。脚本のダニー・ストロングとの共同作業はどのようなものでしたか？
ブライス：
すべては2018年、ダニー・ストロングが『CHESS』の再演を考えたことから始まりました。彼の構想では、アービターは司会者であり、MCであり、操り手であり、歴史教師でもある存在でした。それを形にする時間はたった2週間でした。
私は子どもの頃、ちょっとしたお調子者でありながら優等生でもありました。小学校1年の時、先生が両親に「この子の“暴走する創造力”を教室の外で発散させる場を見つけてください」と言ったんです。それがこの仕事を始めるきっかけになりました。
ケネディ・センターでの稽古中、私は共演者を笑わせようとアドリブを言っていました。するとダニーが「それいいね、残そう。同じようなこともう一度言ってくれる？」と言い始めたんです。
＊ジェニー・アンダーソン／ポーク＆カンパニー提供
私たちは気づきました。「このアドリブこそがキャラクターだ」と。この役は物語の中というより、観客と一緒にいる存在なんです。だからアービターは第四の壁を破り、「今から変身するよ、物語の中に入るよ」と言うのです。
その関係性が見えた瞬間、一気に前進しました。ダニーと演出のマイケル・メイヤーは、私に自由にアドリブをさせてくれました。同時に「それはダメ」と言ってくれる存在でもありました。その“ダメ出し”から、彼らの好みを学んでいきました。
年月を経て、作品と音楽を深く理解するようになり、ブロードウェイ最終稽古では、自分の役や作品に対して大きな主体性を感じていました。これほど「自分自身に近い」と感じた役はありません。
― 初日の稽古に戻れるとしたら、自分にどんなアドバイスをしますか？
ブライス：
「自分を信じろ」です。それは俳優が常に自分に言い続けるべき言葉かもしれません。
私は一人の人間としては真面目ですが、舞台では直感を信じています。常に正しいわけではないけれど、どこを見るべきかはわかる。
コメディの基本は、「自分が面白いと思えなければ、観客も笑わない」。だから自分が楽しめるジョークを大切にしています。ダニーが私のために書いたものもあれば、アドリブを調整したものもあり、まったく手を加えずそのまま採用されたものもあります。
＊ジェニー・アンダーソン／ポーク＆カンパニー提供
― アービターは観客を導きつつ、第四の壁も破ります。そのバランスはどう取っていますか？
ブライス：
私の役目は毎晩パーティーのホストになること。でもすべてのエンタメを担うわけではありません。流れを整え、観客に状況を理解させ、楽曲が最大限に活きるようにすることが仕事です。
『CHESS』は素晴らしい楽曲で成り立っています。稽古初日からの目標は「音楽を支えること」。アービターは物語をつなぎ、曲を輝かせる役割なんです。
時には曲の前振りをし、時には後でコメントします。例えばリア・ミシェルが『ノーバディーズ・サイド』を歌った後、「何を言えばいいんだろう？」と考えたんですが、「何を言ってもあれ以上にはならない」と思い、「まあ…」とだけ言うんです。
逆に『かわいそうな子（ピティ・ザ・チャイルド）』の後は登場しません。観客にその余韻を感じてもらうためです。
＊ジェニー・アンダーソン／ポーク＆カンパニー提供
― 『アービター』は大きな見せ場ですが、その時は何を考えていますか？
ブライス：
ケネディ・センターで初めて歌ったとき、「本当にできるのか？」と不安でした。
振付のロリン・ラターロに「とにかくやれ」と言われ、「歌うし、絶対成功させる」と言うアドリブが生まれました。それは自分を奮い立たせる言葉でした。
曲の冒頭では、アービターが「自分はこれを楽しんでいる」と気づく瞬間を演じています。ABBAの音楽に引き込まれ、その流れに身を任せる感覚です。
それに加えて、言葉を明確に発音することにも集中しています。「チャンティング・グルーズ、ウォーキートーキーズ、ウォークアウト、ヒプノティスト、テンパーズ、フィスツ」などのフレーズは簡単ではありません。
― この役を通して、ご自身はどのように変わりましたか？
ブライス：
自信を取り戻しました。キャリア初期、『ジェントルマンズ・ガイド・トゥ・ラブ・アンド・マーダー』で成功し、「自分はこの仕事に向いている」と感じましたが、その後は浮き沈みもあり、仕事がない時期もありました。
『チェス』はその信頼を取り戻させてくれました。今が自分の全盛期だと感じていますし、それを疑って無駄にしたくありません。
25歳でニューヨークに来た頃に憧れていたコメディ俳優たちを思い出すと、感謝と情熱が湧いてきます。それを子どもたちにも伝えたい。
好きなことを仕事にできれば、それだけで人生の半分は成功していると思います。
ブライス・ピンカムは現在、インペリアル・シアターで上演中の『CHESS』でアービター役を務めている。
Instagram：@thebrycecapades
https://www.buzzfeed.com/andrewfirriolo/bryce-pinkham-chess-broadway-interview
