スーパー・トゥルーパー
『マンマ・ミーア！』のツアーを長年経験してきた俳優が、ディスコのビートの中に、自身の人生に響く力強いメッセージを見いだす。
＊『マンマ・ミーア！』では、大スターABBAの楽曲を織り交ぜながら、自分の父親が誰なのかを知らないソフィ（中央、ジュリエット・オヘダ）が、父親候補の男性３人を自分の結婚式に招待する物語が描かれます。
この批評家自身も含め、多くの人々が、ジュークボックス・ミュージカルを、既存の作品に頼ったもの、想像力に欠けるもの、あるいは人気に便乗したものとして批判してきました。しかし、ブロードウェイで最も長く上演されたジュークボックス・ミュージカル――その上演期間は約14年――は、25周年を迎えた今も、大勢の観客を集め続けています。
ツアーに出演する俳優ロブ・ハンコックは、その理由について、10月６日にリッチモンドで開幕する『マンマ・ミーア！』の楽曲が、単純なポップソングの枠を超え、より複雑な物語を描くのに適しているからだと語ります。
「これらの曲には、本当にさまざまなものが込められています。ただディスコのビートに乗って、『さあ、パーティーだ！』というだけではないんです」。
ハンコックは、さらに続けます。
「ABBAは、『とてつもない大金持ちになろう』と思って、これらの曲を書いたわけではありません。人生の中で愛や喜びを探し求めることについて書いたんです。だから、この舞台には、大人が大人ならではの問題と向き合わなければならない場面が、たくさん登場します」。
＊ツアー経験豊富なロブ・ハンコックは、20年以上前、『マンマ・ミーア！』のツアーで、ソフィの婚約者スカイを初めて演じました。「年齢を重ねた今は、毎回の公演で自分の人生について考えています」。
世界を席巻してきた『マンマ・ミーア！』に、これまでどういうわけか触れる機会がなかった方のために説明すると、このブロードウェイ・ミュージカルは、スウェーデンの大スター、ABBAの楽曲を使い、自分の父親が誰なのかを知らずに育った若い女性ソフィを中心とする、夢いっぱいの恋愛物語に仕立てた作品です。今回のツアーでは、ジュリエット・オヘダがソフィを演じています。
母親の古い日記をこっそり読んだソフィは、父親かもしれない男性が３人いることを知ります。母親を大いに困惑させながらも、ソフィは３人全員を自分の結婚式に招待し、そこからさまざまな騒動が巻き起こります。さらに作品の魅力を高めているのが、そのすべてが絵のように美しいギリシャの島で繰り広げられるという点です。
＊『マンマ・ミーア！』の魅力をさらに引き立てているのが、絵のように美しいギリシャの島を舞台にしていることです。
メリル・ストリープとアマンダ・セイフライドが主演する映画版は、2008年に公開され、７億ドルを超える興行収入を上げました。その成功から続編も生まれ、すでに熱狂的だった舞台のファン層を、さらに広げました。
ハンコックは、2004年に初めてこの作品のツアーに参加しており、『マンマ・ミーア！』に対して独特の視点を持っています。当時演じたのは、ソフィの婚約者スカイでした。現在のツアーでは、父親候補の一人、ハリー・ブライトを演じています。
「スカイを演じるのは、とても楽しいんですが、ある意味、見た目を楽しんでもらう役なんです」と、彼は笑います。
「仕事は、格好よく見えて、いい声で歌うこと。20代の僕には、それが最高でした」。
＊ハンコックは、『マンマ・ミーア！』の登場人物たちが、単に結婚式に出席するためだけでなく、人生の途中で失ってしまったかもしれない、自分自身の何かを取り戻すために島を訪れていると語っています。写真は左から、リーランド・バーネット、ヴィクター・ウォレス、ロブ・マーネル。
「今は年齢を重ねて、毎回の公演で自分の人生について考えています。ハリー・ブライトや、『マンマ・ミーア！』の多くの登場人物の素晴らしいところは、彼らがこの島にやって来たのが、単に結婚式に出席するためだけではないということです。人生の途中で失ってしまったかもしれない、自分自身の何かを取り戻すためでもあるんです」。
最近、ハンコックには、自分の人生を振り返る、より具体的な理由がありました。このツアーに合流する予定日の２日前に、大動脈瘤と診断され、開心術を受けなければならなくなったのです。
「検査で見つかったのは、まったくの偶然でした。遺伝性の疾患だったのですが、自分の家系にあるとは知りませんでした」と、ハンコックは語ります。
ツアーの運営陣は非常に親身に支えてくれたといい、手術から十分に回復した後、ツアーに復帰することができました。
＊ハンコックは、『マンマ・ミーア！』はディスコのビートやパーティーソングだけの作品ではないと語っています。「ABBAは、人生の中で愛や喜びを探し求める歌を書きました。だから、この舞台には、大人が大人ならではの問題と向き合う場面がたくさん登場するんです」。
「僕にとって、その経験が意味するのは、毎晩『サンキュー・フォー・ザ・ミュージック』を歌えるということです」と、彼は言います。
「25歳のときには、この曲に特別な意味を感じていませんでした。
でも、大きな病気と手術を経験し、それを乗り越えた48歳の男として、毎晩、観客の皆さんと音楽を分かち合えることは、僕にとって、とてつもなく大きな意味を持っています」。
『マンマ・ミーア！』25周年記念ツアーは、10月６日から11日まで、ノース・ローレル・ストリート６番地にあるアルトリア・シアターで上演されます。チケットおよび詳しい情報は、ブロードウェイ・イン・リッチモンドでご覧いただけます。
※アルトリア・シアターは、米国バージニア州リッチモンドにある、1927年開館の歴史ある大型劇場です。 ブロードウェイ・ミュージカルの巡回公演、コンサート、コメディなどが上演される、市内を代表する舞台芸術の会場です。Official Website
住所は、ご質問のノース・ローレル・ストリート６番地（6 North Laurel Street）。リッチモンド中心街の西側、歴史あるモンロー・パークの向かいに位置し、周囲にはバージニア・コモンウェルス大学のキャンパスが広がっています。Official Website
建物そのものが見どころです。 イスラム建築の意匠を取り入れたムーア様式の建物で、入口を挟むミナレット風の塔や、尖ったアーチが目を引きます。館内には色鮮やかな幾何学模様やアラベスク模様のタイル装飾があり、客席には古代中東の情景を描いた壁画が施されています。大理石や装飾タイルを使った豪華な空間は、往年の「娯楽の宮殿」を思わせます。Architecture Richmond
もともとは、友愛団体シュライナーズの集会・娯楽施設として建てられ、「モスク・シアター」と呼ばれていました。この名称や外観は建築上の意匠に由来し、イスラム教の礼拝施設として建てられたものではありません。劇場だけでなく、ホテル客室、プール、体育館、ボウリング場、レストランなども備えた複合施設でした。1940年にリッチモンド市が購入し、1994～1995年には改修が行われました。Official Website
現在の客席数は約3,600席。公式サイトの歴史紹介では3,565席と記載されています。音響の良さでも知られ、年間100公演以上のミュージカルや音楽公演、家族向けの催しなどを開催しています。Official Website
ご覧になった『マンマ・ミーア！』の記事に登場するのは、この劇場です。ABBAの音楽を楽しむ舞台に加えて、約100年の歴史を持つ華麗な劇場空間も、公演体験の魅力になる会場といえるでしょう。
公式サイト：アルトリア・シアター
https://www.styleweekly.com/super-trouper/
