作詞・作曲 ベニー・アンダーソン、ビヨルン・ウルヴァース
脚本 キャサリン・ジョンソン
演出 フィリダ・ロイド
＊写真提供：ブリンクホフ＝メーゲンブルク
『マンマ・ミーア！』ほど、何度も笑いを誘い、思わず一緒に歌いたくなるミュージカルはそう多くない。今回の英国ツアー公演も、その期待にしっかり応えてくれる。
1999年にロンドンのウエストエンドで初演された『マンマ・ミーア！』は、今や世界中で愛される作品となった。愛や友情、家族をめぐる心温まる物語の中で、登場人物たちが懐かしい思い出をたどり、ABBAの名曲の数々が生き生きとよみがえる。
舞台はギリシャの島。物語の主人公は、結婚式を控えた20歳のソフィだ。結婚の誓いを立てる前に、自分が何者なのかをきちんと知っておきたい。そのためにも、父親が誰なのかを突き止めたいと思っている。母親の古い日記を見つけたソフィは、そこに登場する、かつて母と縁のあった3人の男性を、母には内緒で結婚式に招待する。
今回の公演の大きな見どころの一つは、ドナ役のジェン・グリフィン、ロージー役のローレン・ウルフ、ターニャ役のサラ・アーンショーの3人だ。笑いを誘う間の取り方は絶妙で、息の合ったやり取りからは、長年の友情が自然に伝わってくる。3人がそろう場面には、この夜とりわけ笑いが起こった。
なかでも印象的なのが「チキチータ」だ。笑いの間が完璧で、ABBAの楽曲が物語にいかに巧みに織り込まれているかがよく分かる。これだけ観客を笑わせながら、3人のハーモニーは実に美しい。見事なコメディーを演じながら、これほど美しい歌声を聴かせる手腕には感心させられる。
一方、しみじみと心に響く場面もある。なかでも、ジェン・グリフィンが歌う「スリッピング・スルー」は格別に美しい。母と娘の絆や、わが子が成長していくのを見守る親の気持ちを見事に表現し、ほかの場面で繰り広げられるにぎやかなドタバタとの対比が胸を打つ。
この振り幅こそが、この作品ならではの魅力だ。キャスト全員によるエネルギッシュなナンバーから、ほとんど何もない舞台で、心を揺さぶる一曲が主役となる場面へ。公演はその間を実に自然に行き来する。
マーク・トンプソンが手がけた舞台美術も、物語を効果的に支えている。タベルナ（ギリシャの食堂）を表す白壁のギリシャ風建物は二つの部分で構成され、セットが巧みに回転することで、場面ごとに空間の表情が変わる。舞台奥への映像投影も、時刻や雰囲気の移り変わりを伝える。太陽や月の映像が、一日の流れを描き出す。
カーテンコールで一礼したあと、キャスト全員が再び舞台に戻り、ABBAの人気曲をさらに3曲披露する。観客は立ち上がり、一緒に歌い、踊る。笑顔を浮かべ、頭の中にメロディーを響かせながらアルハンブラ劇場を後にする。そんな気分にさせてくれる、最高の締めくくりだ。
※アルハンブラ劇場（英国・ブラッドフォード）
アルハンブラ劇場は、英国イングランド北部のブラッドフォード中心部にある、1914年開館の劇場です。 約1,400席を備え、先ほどの公演評で紹介された『マンマ・ミーア！』をはじめ、大型ミュージカルの英国ツアーを迎えています。これまでに『ライオンキング』『ウィキッド』『メリー・ポピンズ』なども上演されました。 Bradford Theatres
外観と客席の見どころ
- 外観 丸いドーム屋根、柱、アーチが目を引きます。劇場名は、スペイン南部のグラナダにあるアルハンブラ宮殿にちなんでいます。 Bradford Theatres
- 内装 客席を囲む装飾は、フランスの宮殿を思わせるルイ16世様式。壁の上部を帯状に飾る絵や、細かな漆喰細工が見どころです。 Bradford Theatres
創設者は、英国で「パントマイムの王」と呼ばれた興行師フランシス・レイドラーです。開館当初は歌や喜劇などを組み合わせたバラエティー公演の劇場で、1986年に改修されました。現在もミュージカルや演劇、バレエ、オペラに加え、英国のクリスマスシーズンの風物詩である、歌や笑いを盛り込んだ舞台「パントマイム」が毎年上演されています。 Bradford Theatres
