『マンマ・ミーア！・ザ・パーティ』に行って、その場で自分のヘン・パーティ（独身さよならパーティ）を予約しました
同じ場所に滞在中に次の予約を入れるなんて、そうあることではありません。けれども、つい先日、キース・プラウズ・トラベル（Keith Prowse Travel）でロンドンへの日帰り旅行をした際、まさにそれが起こったのです。
ユーロビジョン・ソング・コンテストの歴史の中で最も成功したグループのひとつは、間違いなくスウェーデンのABBAでしょう。彼らは「恋のウォータールー」での優勝をきっかけに、世界的なレガシーを築きました。最終的には『マンマ・ミーア！・ザ・ムービー』へと昇華し、50年経った今も世界中で愛され続けています。
もしあなたがABBAの大ファンで、すでにウェストエンドやブロードウェイで『マンマ・ミーア！』を観たことがあるなら、朗報です。
現在ロンドンには『Mamma Mia! The Party（マンマ・ミーア！・ザ・パーティ）』があります。ロンドンのO2アリーナはギリシャの島を模した会場に再構築されており、2019年8月の開演以来、リニューアルされたナイトクラブ空間で世界110か国以上から50万人以上のゲストを迎えてきました。
＊『マンマ・ミーア！・ザ・パーティ』にてのミシェル。写真：提供（Pic: Supplied）。
ギリシャの夜を再現した空間で繰り広げられる五感の宴
そのコンセプトは至ってシンプル。事前知識ゼロでもすぐに「参加の仕方」が分かりました。中に入ると、室温は快適な20℃に保たれており、まるで夕暮れ時のギリシャ・スコペロス島にいるかのよう。壁を這うオレアンダーの花々、舞台装飾にはギリシャ彫刻――なんとトイレへの通路にも。
入口ではシャンパンが手渡され、劇場…いえ、「ニコの家族経営のタヴェルナ（酒場）」へと案内されます。
テーブルは2人掛けから8人掛けまで様々で、誕生日やヘン・パーティを祝う家族や友人たちの姿も。
ワインを数杯飲み、ダンスに夢中になる頃には、まるで全員が一つのパーティに招待されたような一体感が生まれます。
＊以下、『マンマ・ミーア！・ザ・パーティ』、写真：mammamiatheparty.co.uk 提供。
映画とは異なるオリジナルストーリーと、会場を包むABBAの名曲たち
舞台で繰り広げられるストーリーは、映画版『マンマ・ミーア！』とは違い、キャラクターも全く異なります。
内容は“禁断の恋”を描くシンプルなロマンティックコメディ。娘がイギリス人と恋に落ちたことに父ニコが激怒するという筋書きで始まります。しかも、ニコの妻ケイト自身がイギリス人という設定が、皮肉たっぷりで笑いを誘います。
さらに登場するのは、理性の象徴であるおばあちゃん（グランマ）。彼女は最終的にすべてをうまくまとめ、誰もがABBAの名曲を一曲ずつ熱唱するチャンスを手にするきっかけをつくります。
ストーリーそのものはあくまで名曲を披露するための“ゆるい導入”にすぎません。次々と続くABBAのヒット曲が会場を盛り上げ、ライブのような熱狂が広がります。
光と食とアクロバット、驚きに満ちたパーティ体験
噴水の上を舞う体操パフォーマンスといったサプライズもあり、時間が進むにつれ照明は落ち、キャンドルがロマンティックな雰囲気を演出します。
その後に供されるメインディッシュは、ビーフ、ラム、またはベジタリアン料理による豪華な宴。観客全員が同時に食事をとる演出は見事で、ゲスト一人ひとりが特別に扱われているような気分になります。
元『エマーデール』の俳優がサプライズ登場
地上階の私たちのテーブルには、俳優たちがテーブルの間を歩き回り、写真撮影にも応じてくれるという素敵な演出が。
「どこかで見たことある…」と思っていた俳優ニコに、つい「1990年代のドラマ『エマーデール』に出ていませんでしたか？」と聞くと…まさにその通り。
彼は笑顔で「キム・テイトと不倫したデイブ・グローヴァーだよ」と答え、喜んで私と自撮りに応じてくれました。俳優イアン・ケルシーに会えたことで、私の一日がさらに特別なものになりました。
豪華な料理とVIPパッケージ
デザートにはレモンケーキ、そしてギリシャサラダには見たこともないような虹色のトマトがトッピングされていて、これほどの人数に提供するにしては驚くほど質の高い食事に感動。
そして、クライマックスには可動式ダンスフロアが出現し、噴水の上で踊る観客たちが心の底から解放される瞬間が訪れます。
私たちは**昼公演（マチネ）**に参加しましたが、5時間ほどで劇場を後にしました。これ以上いたら夜公演のための席がなくなってしまうというタイミング。
なお、夜公演はそのままナイトクラブのようなパーティに突入し、深夜まで続くとのこと。
VIPパッケージにはプログラムやサングラスなどが入ったビーチバッグ、ワインのハーフボトルも含まれており、専用入口からスムーズに入場できました。
提携ホテルとロンドン観光
今回、私たちが利用したのは、キース・プラウズが提携するダブルツリー・バイ・ヒルトン・ロンドン・グリニッジ。
1940年代に建てられた歴史ある建物を美しくリノベーションしたホテルで、カティー・サーク号や国立海事博物館からも徒歩圏内、ロンドン中心部へのアクセスも良好です。
次は自分のヘン・パーティで！
来年、自分の結婚式を控える私は、別れ際、キース・プラウズ・アトラクションズの親切なホスト、キャロライン・クィグリーに向かって衝動的に「自分のヘン・パーティをここで予約します！」と伝えてしまいました。
この多幸感と熱狂に包まれた雰囲気の中で、自分でも驚くほど自然に決断できました。間違いなく正しい選択だったと確信しています。
旅行情報（TRAVEL FACTS）
- 『Mamma Mia! The Party』の宿泊付き特別プラン：€327〜
- 航空券・2泊分の宿泊（朝食付き）・チケット込みのオールインクルーシブ・パッケージ：€529〜（一人あたり）
- 詳細は keithprowseattractions.com または +353 1 878 3500 にて
I went to Mamma Mia! The Party in London and booked my hen there after
