将来の演劇界を担う才能を目の当たりにできるというのは、いつも胸が高鳴るものです。そして、ロイヤル・アカデミー・ミュージカル・シアター・カンパニーによる『CHESS』も、その期待を裏切ることはありませんでした。
『CHESS』は決して簡単に上演できる作品ではありません。しかし、この公演でロイヤル・アカデミーの学生たちは、ミュージカル界の未来は安心して任せられることを見事に証明してくれました。
ミュージカル『CHESS』は、これまで何度も改訂が重ねられてきた作品であり、直近では先月閉幕したブロードウェイ・リバイバル版でも大きく手が加えられました。
今回の公演では、ティム・ライスによる1986年ロンドン初演版の脚本が使用されています。この脚本は初演当時、賛否両論を巻き起こしました。
物語の舞台は冷戦下の1979年、イタリアです。
アメリカ代表のフレディ・トランパーと、ソ連代表のアナトリー・セルギエフスキーが世界CHESS選手権で激突します。
しかし、この大会は単なるスポーツイベントではありません。
東西両陣営の代理戦争とも言える政治的対決であり、さらにフレディのセコンドであるフローレンス・ヴァッシーが、大会終了後にアナトリーのソ連亡命を手助けしたことで、物語はさらに大きく動き始めます。
1年後、舞台は次の選手権が開催されるバンコクへ移ります。
王者となったアナトリーはタイトル防衛に挑みますが、登場人物たちはそれぞれ政治の駒として利用され、単なるチェスの勝敗をはるかに超えた大きな運命に巻き込まれていきます。
正直に言えば、私はこの作品のストーリーを「アイ・ノウ・ヒム・ソウ・ウェル」わけではありません。
それでも、最後まで非常に引き込まれ、大きな感動を味わいました。
ティム・ライスの脚本は、恋愛と政治を絶妙なバランスで描いています。
どちらか一方を犠牲にすることなく、両方を見事に成立させています。
音楽はABBAで知られるベニー・アンダーソンとビヨルン・ウルヴァースがティム・ライスと共同で制作しました。
そこには彼らならではの音楽性が色濃く表れています。
楽曲は印象深く、多くが一般にも広く知られるヒット曲となりました。
しかし、それぞれの楽曲は単に耳に残るだけでなく、物語を前へ進める役割をしっかり担いながら、音楽的な魅力も兼ね備えています。
その魅力をさらに引き立てているのがオーケストレーションです。
近年は編成を縮小したミュージカルが増えていますが、フルオーケストラによって演奏されるこの作品を観ることができたのは、本当に大きな喜びでした。
今回の演出は、作品解釈において特別に大胆な挑戦をしているわけではありません。
しかし、それはまったく問題ではありません。
なぜなら、オリジナルの世界観が完璧なまでに実現されているからです。
演出を手掛けたブルース・ガスリーは、一貫した創造的ビジョンを作品全体に行き渡らせています。
すべての場面で出演者が輝く機会を与えながらも、作品全体のテーマやメッセージを決して損なうことはありません。
舞台全体の流れは極めて自然で、情報量の多い脚本にもかかわらず、どの場面も丁寧に描かれています。
思わず「瞬きするのも惜しい」と感じるほど、次々に見事な演出アイデアが繰り出される舞台でした。
出演者については何ページにもわたって称賛を書きたいところですが、簡潔に言えばアンサンブル全員が素晴らしいの一言です。
約2時間に及ぶ舞台で、一人としてリズムを外すことなく、それぞれが全身全霊で演じています。
その結果、この公演は緻密で洗練され、歌唱力にも優れた作品となっています。
エミリオ・モレノ・アリアスは魅力的なフレディを演じ、
ジョビム・フレンチはカリスマ性とスタイルを兼ね備えたアービターを好演しました。
さらに、ダンスキャプテンも務めるラウラ・アライサ・イナサリゼは、フローレンス役を堂々と演じ、「ノーバディーズ・サイド」と、ラシェル・オジョモ演じる素晴らしいスヴェトラーナとのデュエット「アイ・ノウ・ヒム・ソウ・ウェル」で客席を大いに沸かせました。
しかし、私が最も高く評価したいのはアダム・ハドゥール演じるアナトリー・セルギエフスキーです。
彼の感情表現の深さと幅広さは圧巻であり、最初から最後まで素晴らしい歌声を聴かせてくれました。
今回私が観たのはキャストAでしたが、この出来栄えを見る限り、キャストZも同じように完成度が高く、歌唱力にも優れていることは間違いないでしょう。
技術的な面でも、この作品には見事な点が数え切れないほどあります。
まず何より称賛すべきは、約26名編成のオーケストラです。
彼らはベニー・アンダーソンとビヨルン・ウルヴァースによる難易度の高いスコアを、まるで簡単な作品であるかのように演奏していました。
もちろん、それが決して容易なことではないことを私は知っています。
同様の称賛は、この日の音楽監督ジョージ・ジャクソンにも贈られるべきでしょう。
彼は卓越した指揮能力を発揮し、公演全体を見事にまとめ上げました。
舞台・映像デザインを担当したアンジェイ・グールディングは、チェスという作品の世界観を舞台上に巧みに表現しています。
ライブ映像を取り入れた演出は、ジェイミー・ロイド演出の『エビータ』を思わせるものであり、テレビ中継される世界選手権の臨場感を効果的に演出していました。
ソフィア・パードンによる衣装デザイン、そしてイモジェン・クラークとロブ・ハリデイによる照明デザインも、作品が持つ政治的テーマをさらに際立たせています。
東西対立という物語の背景が、視覚的にも明確に表現されていました。
ベン・ハートリーの振付も、ソロシーンを引き立てるだけでなく、アンサンブルによる見応えある群舞を数多く生み出しています。
新しい作品や若い才能に挑戦する理由は数多くあります。
ロイヤル・アカデミー・ミュージカル・シアター・カンパニーによる『CHESS』は、その理由を完璧に示してくれる公演でした。
最初から最後まで観る喜びに満ちており、あらゆる要素が最高水準で実現されています。
そして、この舞台は演劇界の明るい未来を力強く感じさせてくれます。
『CHESS』という作品が本来持つ輝きを、まるでダイヤモンドのように見事に磨き上げた公演でした。
『CHESS』はロイヤル・アカデミー・オブ・ミュージック（※）で7月5日まで上演されています。
チケットは公式サイトにて販売されています。
写真：クレイグ・フラー
※ロイヤル・アカデミー・オブ・ミュージック（Royal Academy of Music：RAM）は、イギリス・ロンドンにある、世界最高峰の音楽大学（音楽院）の一つです。1822年に創立され、200年以上の歴史を持つ英国最古の音楽教育機関として知られています。
概要
- 創立：1822年
- 所在地：ロンドン・メリルボーン・ロード
- 種別：国立の音楽大学（音楽院）
- 加盟：ロンドン大学
- 学生数：約800人（50か国以上から学生が在籍）
クラシック音楽を中心に、オペラ、ジャズ、作曲、指揮、音楽教育、ミュージカル・シアターなど幅広い分野を学ぶことができ、世界中から優秀な学生が集まっています。
ミュージカル教育でも高い評価
近年はミュージカル・シアター科の評価が特に高く、多くの卒業生がロンドン・ウエストエンドや世界各国の舞台で活躍しています。
毎年行われる卒業公演では、プロの劇場と同等の演出・舞台美術・オーケストラを用いた本格的な作品が上演されます。
今回上演された**『チェス（Chess）』**も、その卒業公演の一つです。レビューでも「ウエストエンドで上演されても遜色ない完成度」と高く評価されています。
スージー・セインズベリー劇場
学内には約300席のスージー・セインズベリー劇場（Susie Sainsbury Theatre）があり、ミュージカル、オペラ、演劇などの実践教育の中心施設となっています。
最新の照明・音響・映像設備を備えており、学生たちは実際の劇場環境で舞台経験を積むことができます。
著名な卒業生・関係者
ロイヤル・アカデミー・オブ・ミュージックは、多くの世界的音楽家を輩出しています。
- サー・サイモン・ラトル（指揮者）
- アニー・レノックス（歌手）
- エルトン・ジョン（名誉会員）
- ジョン・ウィリアムズ（クラシックギタリスト）
世界的な評価
ロイヤル・アカデミー・オブ・ミュージックは、英国王室から王室認可（Royal Charter）を受けた由緒ある教育機関であり、音楽大学の世界ランキングでも常に上位に位置しています。
その教育水準の高さから、「演奏技術だけでなく、舞台表現力や創造性を兼ね備えた音楽家を育成する学校」として国際的に高い評価を受けています。『CHESS』のような卒業公演が高い完成度を誇るのも、こうした実践的な教育環境によるものです。
https://www.allthatdazzles.co.uk/post/review-chess-royal-academy-musical-theatre-company
