『CHESS』復活という一手は成功だったのか？
※本公演はキャストAとキャストZが交互に出演しています。本レビューはキャストAを鑑賞したものです。
近年、『CHESS』というミュージカルの存在は忘れられつつあったかもしれません。しかし、リア・ミシェル主演によるブロードウェイ・リバイバル公演によって、再び注目を集めることとなりました。
『ジーザス・クライスト・スーパースター』や『エビータ』で知られるティム・ライスが、ABBAのベニー・アンダーソン、ビヨルン・ウルヴァースと組み、1986年に発表したこの作品は、冷戦時代を背景に世界CHESS選手権を描いた壮大なドラマです。
もっと興味深いのは、この作品が「商業的失敗作」として広く知られていることでしょう。
だからといって再演する価値がない作品というわけではありません。音楽は素晴らしく、美しいバラードが数多くあり、今ではカルト的人気を誇る作品となっています。
ロイヤル・アカデミー・ミュージカル・シアター・カンパニーは、全6公演という限られた上演期間の中で、この作品に正当な評価を与え、その名誉を回復できると考えたのでしょう。
この作品は全編を通して歌で物語が進む「スルー・ソング・ミュージカル」です。そのため、力強く持久力のある歌唱力と完璧なオーケストレーションが不可欠となります。
そのバランスを保つのは難しく、オーケストラは見事だったものの、ジョビム・フレンチが演じたアービター（審判）は残念ながらその迫力に対抗できていませんでした。
また、人物像の描き方も作品全体の雰囲気と一致しておらず、「権威ある審判」というより、「どこか現実離れした人物」として演出されているように感じられました。
これは滑らかで美しい歌声を持つフレンチにとって、少々気の毒でもありました。
このような大作の舞台美術を担当したのはアンジェイ・グールディングです。
彼は舞台上でライブ映像を用いる演出を絶妙なバランスで取り入れています。
近年よく見かけるジェイミー・ロイド作品の模倣のような安易な映像演出ではなく、CHESS世界選手権という舞台と、それを取り巻くメディアの熱狂へと観客の視線を自然に集中させる効果を生み出していました。
主人公となるCHESS王者は、エミリオ・モレノ・アリアス演じるフレディと、アダム・ハドゥール演じるアナトリーです。
二人ともアクセント（発音）が終始安定しているとは言えませんでしたが、「かわいそうな子（ピティ・ザ・チャイルド）」や「アンセム」といった難曲には力強く挑んでいました。
特にハドゥールは、終盤の「エンドゲーム」でようやく本来の歌唱力を存分に発揮し、感情豊かな演技を披露します。
一方のアリアスは、自信家で傲慢なアメリカ人という役柄に非常によく合っており、動きにも躍動感があり、感情の切り替えも巧みで、観客にその変化を分かりやすく伝えていました。
舞台上で最も輝いていたのは、フローレンス役のラウラ・アライサ・イナサリゼと、スヴェトラーナ役のラシェル・オジョモです。
アナトリーの恋人と妻をそれぞれ演じる二人ですが、イナサリゼは第1幕で披露した「ノーバディーズ・サイド」を完璧に歌い上げ、その存在感を強く印象づけました。
一方、第2幕で登場するオジョモは、「他の誰かのストーリー（サムワン・エルスズ・ストーリー）」を情感豊かに歌い上げます。
もしイナサリゼが終始これほど高いレベルの演技を続けていなければ、オジョモが完全に舞台をさらっていたことでしょう。
そしてもちろん、二人による「アイ・ノウ・ヒム・ソウ・ウェル」のデュエットは見事なバランスで歌われ、大きな聴きどころとなっていました。
男性アンサンブルは、グループナンバーで特に実力を発揮していました。
「ディプロマッツ」は作品全体の雰囲気を決定づけるのに最適なナンバーとなっています。
また、黒いレザージャケットや軍服風の衣装に、白いパンツと赤いジャケットを組み合わせた衣装デザインも非常に的確でした。
一方で、この公演には物足りなさもありました。
いくつかの楽曲ではアンサンブル全体に迫力が不足しており、小道具として使用されたプラスチック製のビールジョッキは舞台上でぶつけ合うべきではなかったでしょう。
また、第2幕冒頭を飾る「ワン・ナイト・イン・バンコク」も、期待したほどのインパクトはありませんでした。
しかし、本当に重要な場面ではしっかりと実力を発揮しています。
「ザ・ディール」は見事に演じられ、作品は非常に高揚感のあるフィナーレで締めくくられました。
この公演は、最も難しいポイントであるオーケストレーション、主演女優たちの歌唱力、そして現代的な舞台演出という点では大きな成功を収めています。
ただ一つ気になったのは、「キャストZ」の配役の中には、今回のキャストAよりも一部の役に適していた俳優がいたのではないか、ということでした。
※スージー・セインズベリー劇場（Susie Sainsbury Theatre）は、イギリス・ロンドンのロイヤル・アカデミー・オブ・ミュージック内にある劇場です。ミュージカル、オペラ、演劇などの公演を行なう教育・実践施設として使用されており、将来プロとして活躍する学生たちが本格的な舞台経験を積む場となっています。
劇場の概要
- 所在地：ロンドン・メリルボーン・ロード（ロイヤル・アカデミー・オブ・ミュージック内）
- 用途：ミュージカル、オペラ、演劇、コンサート、卒業公演
- 客席数：約300席
- 特徴：最新の舞台・音響・照明設備を備えた本格的な劇場
この劇場は、ロイヤル・アカデミー・オブ・ミュージックの大規模な再開発計画の一環として整備されました。学生たちは授業だけでなく、実際の劇場で一般のお客様を前に公演を行なうことで、プロと同じ環境で経験を積むことができます。
名前の由来
劇場名は、英国の著名な芸術支援者（パトロン）であるスージー・セインズベリーにちなんで名付けられました。
スージー・セインズベリー氏は長年にわたりロイヤル・アカデミー・オブ・ミュージックを支援し、劇場建設や学生教育への多額の寄付を行ってきたことで知られています。
『CHESS』との関係
今回上演されたミュージカル『CHESS』も、このスージー・セインズベリー劇場で行なわれました。
レビューでも高く評価されているように、ライブ映像を取り入れた演出、流れるような舞台転換、照明や衣装などは、この劇場の最新設備を活かして実現されたものです。その完成度の高さから、「ウエストエンドの劇場にも引けを取らない」と評されるほどのクオリティーとなっています。
