『マンマ・ミーア！』――ミルトン・キーンズ・シアター
脚本：キャサリン・ジョンソン
作詞・作曲：ベニー・アンダーソン、ビヨルン・ウルヴァース
演出：フィリダ・ロイド
＊写真：ブリンクホフ＝メーゲンブルク
1999年にロンドンのウエストエンドで初演された『マンマ・ミーア！』は、演劇史上、最も長く愛され続けているジュークボックス・ミュージカルの一つとなりました。プロデューサーのジュディ・クレイマーが着想し、ABBAのベニー・アンダーソンとビヨルン・ウルヴァースが作詞・作曲、キャサリン・ジョンソンが脚本を担当。スウェーデンのポップグループが生み出した数々の楽曲を、愛、友情、家族、そして自分自身を見つめ直す物語へと紡ぎ上げています。フィリダ・ロイドの演出による本作は世界中の観客を魅了し、2本の映画化作品も成功を収めました。初演から25年以上が過ぎた今、今回の英国ツアーは、色あせない音楽と、日常を忘れて楽しめる幸福なひとときの組み合わせが、なぜ今も人々の心に響くのかを示しています。
絵のように美しいギリシャの島を舞台に、物語は結婚式の準備を進めるソフィを中心に展開します。ソフィは自分の父親が誰なのかを知りたいと願い、母ドナの過去に関わる3人の男性を、ひそかに結婚式へ招待します。そこから、恋愛のもつれ、家族の秘密、思いがけない再会がにぎやかに絡み合い、世代を超えた人間関係の複雑さが描かれていきます。
この設定には、笑いや心温まる感情を生み出す余地が十分にありますが、ABBAの膨大な楽曲を盛り込むために、物語のつながりが時折弱く感じられることもあります。一部の曲は、物語の流れから自然に生まれるというより、筋書きに押し込まれたように感じられ、そのため展開のテンポが乱れる場面もあります。しかし、音楽が主役となれば、こうした構成上の弱点の大半は気にならなくなります。舞台から伝わるエネルギーが、すぐに勢いを取り戻してくれるのです。
その中心にいるのが、ドナ・アンド・ザ・ダイナモスを演じるローレン・ウルフ、ジェン・グリフィン、サラ・アーンショーという、強力な3人組です。3人は、優れた歌唱力、絶妙な笑いの間、そして観客を引きつける舞台上の存在感を兼ね備えています。アーンショーは「ダズ・ユア・マザー・ノウ」で輝き、自信に満ちた演技と非の打ちどころのないコメディーのセンスを披露。3人の息の合ったやり取りからは、女性同士の友情の温かさと、困難に負けない強さが伝わってきます。
グリフィンは「スリッピング・スルー」で涙を誘う歌唱を聴かせ、この公演で最も心を動かされる場面の一つを生み出します。その繊細な表現は、子どもの成長を見守る喜びと寂しさを捉え、親であれば誰もが深く共感できる、胸に迫るひとときを届けてくれます。スパンコールのきらめきや華やかな熱気の奥に、確かな感情の深みがあることを、美しく思い起こさせる場面です。
この感情的な深さと釣り合いを取っているのが、男性主要キャストによる自然体のコメディーです。ビル役のサイモン・ヴィクター、ハリー・ブライト役のアーヴィッド・ラーセン、サム・カーマイケル役のリチャード・テイラー・ウッズは、それぞれの役に温かさと魅力、そして絶妙な笑いの間をもたらしています。彼らの掛け合いは、過剰な演技に陥ることなく豊かな笑いを生み、女性主要キャストを引き立てるとともに、出演陣が織りなすにぎやかな舞台に、さらなる奥行きを加えています。
公演の勢いを保つうえでは、アンサンブルも同じくらい重要な役割を担っています。出演者たちは複数の役を受け持ち、人物や場面を滑らかに切り替えながら、見事な手際で舞台転換を行ない、物語の流れを途切れさせません。主要キャストを支えるだけでなく、彼らこそがこのパーティーを盛り上げる立役者です。舞台いっぱいに、周囲まで元気にするエネルギーを広げ、優れたミュージカルに求められる多才さ、持久力、チームワークを示しています。
こうした集団としての躍動感は、アンソニー・ヴァン・ラーストの振付で、とりわけ鮮明になります。切れがあり、エネルギッシュで、見事に練り上げられた動きが、寸分の狂いもない精度で繰り広げられます。整ったフォーメーションと滑らかな移行が、大人数のナンバーに胸のすくような勢いを与えています。アンサンブルは、鍛え上げられた技術と、観る者にも伝わる楽しさを両立。正確さのために個性を犠牲にすることなく、ミュージカルの演技とはこうあるべきだと示す、見事なパフォーマンスを披露しています。
そこに加わるのが、ハワード・ハリソンの照明デザインによる視覚的な美しさです。あふれる色彩が、夏のパーティーにぴったりの雰囲気を作り出します。地中海の舞台設定によく合う照明が、振付と音楽を引き立て、舞台を、太陽の光に満ちた鮮やかな祝祭の空間へと変えていきます。ヴァン・ラーストとハリソンの仕事によって、物語の運びが揺らぐ場面でも、公演は視覚的な魅力を失いません。
結局のところ、この作品の色あせない魔法は、ベニーとビヨルンのソングライティングにあります。ABBAの楽曲は、単に耳なじみのあるメロディーを提供するだけではありません。高揚感あふれるポップ・アンセムから、愛や喪失、成長を優しく見つめる歌まで、その感情表現は幅広く、自在に行き来します。
今回の英国ツアー版『マンマ・ミーア！』は、高尚な芸術を気取った作品ではありませんが、最高に楽しい夜を約束してくれます。友人を誘い、踊れる靴を履いて、この街から踊り去ってしまう前に、ぜひチケットを手に入れてください。
ミルトン・キーンズ公演は2026年10月24日まで。その後もツアーは続きます。
※ミルトン・キーンズ・シアター（Milton Keynes Theatre）は、イギリスのミルトン・キーンズ中心部にある大型劇場です。 ロンドンのウエストエンドで人気を集めたミュージカルの巡回公演をはじめ、演劇、バレエ、オペラ、コメディーなどを上演しています。www.atgtickets.com
1999年に開館し、客席数は約900～1,400席。大きな特徴は、客席上部の天井を上下させ、公演に合わせて空間の広さを調整できることです。大規模なミュージカルから、落ち着いた雰囲気の演劇まで対応できます。www.destinationmiltonkeynes.co.uk
今回のレビューで紹介された『マンマ・ミーア！』英国ツアーは、2026年10月13日～24日にこの劇場で上演されています。ABBAの名曲と華やかなダンスを、生の舞台で楽しめる会場です。www.atgtickets.com
所在地：500 Marlborough Gate, Milton Keynes, MK9 3NZ。www.destinationmiltonkeynes.co.uk
公式サイト・公演案内
