ABBAの“スーパー・トゥルーパー”級のファンが、50年にわたる夢をついに叶え、郵送で思いがけない贈り物を受け取りました。
1970年代のスウェーデンのスター4人全員のサインを、彼らと一緒に写った写真に集めようと長年挑戦してきたアレン・ルイスは、ついにその目標を達成しました。
この貴重で大切な写真は現在、タヴィストックの自宅リビングに誇らしげに飾られており、史上最も成功したポップグループの一つとも言われるABBAへの“聖域”の一部となっています。
＊タヴィストック在住のアレン・ルイスが、騎馬警官としてABBAと共に写った貴重な写真（メンバー全員のサイン入り、さらに個別サイン写真も所持）を手にしている様子。50年にわたるサイン収集の末に完成したもの。（アレン・ルイス提供）
すべては1974年から始まった
この探求は、1974年、ABBAが「恋のウォータールー」でユーロビジョン優勝を祝っていた際に、彼がメンバーと出会ったことから始まりました。
その年のユーロビジョンはブライトン・ドームで開催されていました。
当時アレンは、海辺のリゾート地で白馬に乗った騎馬警官として勤務しており、偶然通りでABBAと出会い、報道用の写真として一緒に撮影してもらいました。
ひとつ足りなかったサイン
その後、彼はその写真にメンバーのサインを依頼し、3人分は手に入れましたが、アグネタ・フォルツコグのサインだけはありませんでした。
それ以来、周囲の人々から「4人全員のサインを揃えるべきだ」と勧められ続けてきました。
その写真は、どんなABBAファンにとっても価値あるものですが、本人が写っているという点で、彼にとっては特別な意味を持つものでした。
ついに夢が実現
アレンはこう語ります。
「ついに周囲の勧めに押されて動きました。写真をSNSに投稿したところ、多くの人から『サインが3つだけなのは惜しい』と言われたんです。でも当時は、1つでも手に入れられたことが嬉しかった。ただ、アグネタがその場にいなかっただけなんです」。
「最終的にはファンクラブとストックホルムのABBAミュージアムを通じてお願いしました。どうやら何らかの手配をしてくれたようで、郵送でサイン入りの写真が届いたときは本当に驚き、感動しました」。
「私にとってとても大切なもので、スウェーデンの方々には本当に感謝しています。これは私にとって最も大切なABBAの記念品で、リビングの一番目立つ場所に飾っています」。
写真の裏話
元の写真は、タヴィストックのダートムーア・フォトグラフィックによってポスターサイズに拡大され、その後サインをもらうために送られました。
この写真のストーリー自体も非常に興味深いものです。
1974年、ブライトンの海辺にある当時のベッドフォード・ホテル前で、新聞カメラマンたちが新たなユーロビジョン王者の登場を待っている中で撮影されました。
ABBAが陽光の中で祝賀の散歩に出かけたとき、ちょうどその遊歩道に現れたのが、海で馬をリフレッシュさせた帰りのルイス巡査だったのです。
偶然の出会い
彼はこう振り返ります。
「たまたま巡回中に、ABBAを撮影しているパパラッチに出くわしました。カメラマンに頼まれて、彼らと一緒にポーズを取ることになり、とても嬉しかったです」。
「ABBAとはしばらく話もしました。特にベニー・アンダーソンは馬が大好きで、写真に『素晴らしい』と書いてくれました。紫色の衣装と花が印象的な、とても素敵な写真です」。
＊タヴィストック在住のアレン・ルイスが、ブライトンで騎馬警官としてABBAと出会った際の自身の写真を掲げている様子。この偶然の出会いが、彼の生涯にわたるABBAの音楽への愛と、サイン収集の旅の始まりとなった。（ティンドル提供）
＊騎馬警官としてブライトンでABBAと出会ったアレン・ルイスの写真。この偶然の出会いが、彼のABBAとその音楽への愛を確固たるものにした。（アレン・ルイス提供）
＊タヴィストック在住のアレン・ルイスは、騎馬警官としてABBAと共に写った貴重な新しい写真を手にしている。この写真には、アグネタ・フォルツコグ、ビヨルン・ウルヴァース、ベニー・アンダーソン、アンニ＝フリード・リングスタッドの4人全員のサインが揃っている。（アレン・ルイス提供）
＊タヴィストック在住でABBAの熱狂的ファンであるアレン・ルイスは、騎馬警官としてスウェーデンのスターたちと出会ったことをきっかけに、ABBAファンジンに登場している。そのファンジンはアレンの壁に額装されて飾られている。（アレン・ルイス提供）
＊騎馬警官だったアレン・ルイスが、ABBA（CBSレコードの所属アーティスト）のプレス写真撮影に協力したことへの感謝を伝えるCBSレコードからの手紙。CBSは、1974年ユーロビジョン優勝の翌日に撮影されたABBAとの写真と、優勝シングル「恋のウォータールー」のコピーを彼に送付した。（アレン・ルイス提供）
＊タヴィストックの自宅の壁に展示された、自身も写っている貴重なABBA記念品とともに写る熱狂的ファンのアレン・ルイス。（アレン・ルイス提供）
https://www.tavistock-today.co.uk/news/abba-super-fans-quest-ends-in-triumph-896166
