『マンマ・ミーア！』は1999年にロンドンのウエストエンドで初演され、２本のヒット映画を生み出した。現在は英国とヨーロッパを巡演している。

＊© ブリンクホフ・メーゲンブルク

キャサリン・ジョンソンの脚本は、ギリシャの島でタベルナを営むシングルマザーのドナを中心に展開する。娘のソフィは婚約者スカイとの結婚を控えているが、自分の父親が誰なのか知らない。そこで父親かもしれない３人の男性を、ドナには内緒で結婚式に招待する。その結果、夏休みのパーティーのような雰囲気を劇場いっぱいに広げる、愉快でエネルギッシュなミュージカルが繰り広げられる。

もちろん、この作品を支えているのはABBAの音楽だ。ベニー・アンダーソンとビヨルン・ウルヴァースによるヒット曲が20曲以上、次々と登場する。物語に合わせて歌詞が少し変更された曲もあるが、それぞれが驚くほどうまく場面にはまっている。筋書きに無理やり押し込まれたと感じることは、ほとんどない。『マンマ・ミーア！』は、1970年代を知る私たちに、ABBAの楽曲がいかに素晴らしいかを思い出させてくれる。少しも古びておらず、どの曲も新しい観客に聴いてもらう価値のある、時代を超えた名曲だ。

全編を通じて振付も非常に効果的だ。とりわけ「マネー、マネー、マネー」では、熱演するアンサンブルの動きが巧みにそろう。そのシンプルさが気に入った。

舞台装置は簡素ながら、さまざまな場面に対応できる。白く塗られたギリシャ風の家の一部を出演者が動かし、場面を作り替えていく。明るい照明と色鮮やかな衣装も相まって、ギリシャの島らしいパーティーの雰囲気がはっきりと伝わる。ただ、イタリア語の題名を持つ作品の舞台がギリシャというのは、少し奇妙な選択ではある！

登場人物の組み合わせは、やや型どおりだ。ドナと、にぎやかで面白い２人の友人。ソフィと、にぎやかで面白い２人の友人。スカイと、にぎやかで面白い２人の友人。そして、父親候補の３人だ。父親候補たち、ソフィ、ドナは比較的よく描き込まれている一方、ほかの人物には少し奥行きが足りないように感じる。とはいえ、このミュージカルの中心にあるのは笑いと音楽だ。出演者は皆、歌も踊りも見事である。

ドナの友人ロージーを演じるレイチェル・オーツ〔代役出演〕と、ターニャ役のサラ・アンショーが、作品の笑いの多くを担っている。２人はかつてドナとガールズグループを組んでおり、ソフィの結婚前のパーティーでは、ABBA風の衣装をまとって「スーパー・トゥルーパー」を歌う。ユーモラスな演出もあるが、少々やり過ぎに感じられ、必ずしもうまく決まっていないところもある。

それでも２人が主役となるナンバーは効果的だ。アンショーはペッパーに向けて「ダズ・ユア・マザー・ノウ」を歌い、ペッパー役のアシュトン・シャープも印象的なダンスを見せる。オーツは、親しみやすいサイモン・ヴィクター演じるビルを追いかけながら「テイク・ア・チャンス」を歌う。いずれも見応えのある場面となっている。

ドナを演じるジェン・グリフィンは力強い歌声の持ち主で、役に豊かな感情を吹き込んでいる。私にとって、この舞台の最も優れた部分は、笑いのためではなく、感情や切なさを表すために歌が使われる場面だ。ABBAの最高傑作ともいえる「ザ・ウィナー」を、グリフィンはサム役のリチャード・テイラー・ウッズとの山場で見事に歌い上げる。ウッズも素晴らしい歌声を持ち、過去の破綻した関係を語る「ノウイング・ミー、ノウイング・ユー」は力強く、胸を打つ。

ソフィ役のヘイゼル・ボールドウィンは、軽やかで好感の持てる演技を見せる。父親が誰なのか母親が話してくれないことへの、ソフィのいら立ちもよく表現している。彼女は状況を動かして物語を大団円へと導き、登場人物全員に幸せな結末をもたらす。心が明るくなるミュージカルなら、まさにこうあってほしい。そして何より、『マンマ・ミーア！』は心を明るくしてくれる作品だ。楽しい時間、たくさんの笑い、素晴らしい音楽を期待して観に行けば、決してがっかりしないだろう。

スタッフ

『マンマ・ミーア！』のシェフィールド、ライシアム劇場での公演は９月26日土曜日まで。英国・ヨーロッパ公演のツアーは2027年10月31日まで続く。

※シェフィールドのライシアム劇場とは？

ライシアム劇場（Lyceum Theatre）は、英国イングランド北部の都市シェフィールド、その中心部にあるチューダー・スクエアに面した劇場です。1897年に開場した華やかな劇場建築を今に伝える一方、現在もミュージカルや演劇の英国巡回公演を迎えています。先ほどの記事で紹介された『マンマ・ミーア！』も、ここで上演されました。

劇場の歴史

この場所の興行の歴史は、1879年に開いたサーカス場にさかのぼります。その建物は音楽ホールや劇場としても使われましたが、1893年に焼失しました。同じ場所に次の劇場が建てられた後、建築家W・G・R・スプレイグの設計によって大きく造り替えられ、現在につながるライシアム劇場が1897年10月に開場しました。開場時には、ビゼーのオペラ『カルメン』が上演されています。Historic Theatre Photography

その後、劇場は経営難や建物の老朽化に直面し、取り壊しが検討された時期もありました。しかし保存に向けた活動を経て、1988年から1990年に修復され、1990年12月に再開場しました。英国の歴史的建造物として、現在はグレードII＊に指定されています。historictheatrephotos.com

建物の見どころ

外からまず目を引くのは、建物の角に立つ丸い塔と銅製のドームです。劇場の正面には、古い劇場らしい装飾が施されています。現在、観客が主に利用する入口はチューダー・スクエア側にあります。Historic Theatre Photography

内部に入ると、劇場らしい華やかさが一層はっきりします。客席は１階席、サークル席、バルコニー席の３層構成。舞台の両脇には装飾を施したボックス席があり、天井には絵画や漆喰装飾が広がります。クリーム色を基調に金色の装飾や赤い布地を合わせた空間は、19世紀末の劇場の雰囲気を伝えています。公式案内では、収容人数は約1,000人です。Historic Theatre Photography

現在はどんな公演が行なわれる？

運営するシェフィールド・シアターズによると、ライシアム劇場では英国各地を巡るミュージカル、演劇、ダンス、オペラなどを上演しています。年末から年始には、英国で親しまれている家族向けの舞台芸術パントマイムも開催されます。つまり、建物を見学するだけの歴史施設ではなく、今も観客が舞台を楽しむ現役の劇場です。Sheffield Theatres

『マンマ・ミーア！』を観る会場として考えると、ABBAの音楽が響く華やかな現代のミュージカルと、1897年に生まれた劇場の装飾を一度に味わえる場所、といえるでしょう。

外観・客席・天井など、さらに多くの写真を見る historictheatrephotos.com

Review: Mamma Mia, Lyceum Theatre, Sheffield